Ірландська письменниця та журналістка Мейв Бінчі (1940–2012) добре відома не лише на своїй батьківщині, а й у всьому світі. Перу Бінчі, крім оповідань, належить 16 романів, її книги незмінно ставали бестселерами і неодноразово отримували престижні міжнародні премії. У 1970-х роках Бінчі опублікувала три збірки оповідань і досить успішно, але справжня слава прийшла до неї після виходу першого роману «Запали свічку» (1982).

У книзі розказано історію двох подруг, їх поступового дорослішання на тлі подій, що відбуваються у 1940–1950-х роках на Британських островах, де, крім іншого, стикаються два дуже різні світи: урбаністична Англія та патріархальна католицька Ірландія.

Елізабет було лише десять років, коли їй довелося залишити рідну домівку. У Європі йшла війна, Лондон бомбили, і батьки вирішили відправити доньку у безпечніше місце – у далеке ірландське містечко. Дівчинку дала притулок велика, багатодітна, метушня сім'я, і життя Елізабет зовсім змінилося. Але найголовніше - у неї з'явилася близька подруга Ешлінг. Вони зуміли зберегти дружбу на довгі роки, вірячи, що їхні стосунки витримають будь-які труднощі та випробування...