«4321» Пола Остера - це епічне оповідання, в якому автор майстерно досліджує чотири альтернативні долі однієї людини. Головний герой, Арчібальд Фергюсон, народжується 1947 року в Ньюарку, Нью-Джерсі, і його життя одразу ж розгалужується на чотири різні шляхи. У кожній з чотирьох версій свого життя Арчі стикається з різними випробуваннями і переживаннями, що формують його особистість.

В одній із версій Арчі живе в благополучній сім'ї, оточеній любов'ю і підтримкою, але стикається з трагедією в підлітковому віці. В іншій - він росте в сім'ї середнього класу і намагається знайти свій шлях через спорт, літературу та активізм. Третя версія показує Арчі, який долає бідність і соціальні проблеми, прагне до успіху через наполегливу працю й особисті жертви. У четвертій версії він живе в інтелектуальному і культурному середовищі, але бореться з внутрішніми демонами і розчаруваннями.

Кожна з версій життя Арчі переплітається з історичними подіями та культурними змінами в Америці другої половини 20-го століття, створюючи глибоку і багатошарову картину часу. Астер досліджує теми долі, випадковості та вибору, переймаючись питанням, як дрібні рішення і випадкові події можуть радикально змінити хід нашого життя. 

Оповідання насичене деталями, які дозволяють читачеві глибоко зануритися в кожну з чотирьох версій життя головного героя. Автор використовує свою унікальну літературну техніку, щоб показати, як кожна з доль Арчі відрізняється, але водночас взаємопов'язана з іншими. Через ці альтернативні реальності Астер досліджує ідентичність, кохання, втрату та прагнення сенсу.

«4321» - це не просто роман, а складний і замислений експеримент, що змушує читача розмірковувати про власні життєві шляхи. Пол Остер віртуозно грає з оповідною структурою, створюючи багатошаровий твір, який залишається з читачем довго після прочитання. Книга також порушує питання про те, що означає бути людиною у світі, який постійно змінюється.

Кожна з версій життя Арчі унікальна, але водночас містить спільні риси, що підкреслюють універсальність людського досвіду. «4321» - це захоплива й емоційна подорож через чотири можливі життя однієї людини, яка змушує замислитися про свої власні життєві вибори та можливості.